Maandag 27 mei 2025
Vandaag de bergen in! Maar eerst nog even kijken bij de Buffalo Bill stuwdam van het stuwmeer waaraan we vannacht stonden.
De stuwdam voorziet grote delen van het kurkdroge Wyoming van water voor irrigatie. Daardoor ontstond een welvarend landbouwgebied, ondanks het steppeklimaat. Later bouwde men achter de dam een waterkrachtcentrale, op de foto rechts.
Nadat we ook het bezoekerscentrum hebben bekeken gaan we gauw verder, we willen nog boodschappen doen én benzine tanken.
Even verderop, bij binnenkomst in Cody, zit een Walmart Supercenter. Een onwijs grote winkel, net zo breed als dat ‘ie diep is. Met uiteraard een bijpassen enorm assortiment. Wij hebben niet veel nodig, dus gauw weer verder: de bergen in!
We doen de Beartooth Highway, met 3.337 meter één van de hoogste (en mooiste) bergpassen in de VS. Hoger dan je in Europa met de auto kunt komen (Col de l’Iseran waar we overnachtten in 2015 op 2.770 meter). Deze route is pas sinds afgelopen vrijdag weer opengesteld en we treffen het: het is prachtig weer en de weg is schoon en droog.
We reden nog tussen metershoge muren van sneeuw door, maar dat was slechts kort en onverwacht, dus geen foto helaas. Opmerkelijk, die skiërs die hier ‘wild’ skiën combineren met ‘hiken’: lopend terug naar de auto…
De weg was op delen tamelijk smal voor mijn gevoel, maar we zijn ook weer heelhuids beneden gekomen. Er waren geen extreem steile stukken (kort gedeelte 11%) en Amerikaanse haarspeldbochten zijn veel ruimer dan die wij in Europa gewend zijn. Het viel me 100% mee! 🙂
Vlak voor Red Lodge, aan het eind van deze route, vinden we een camping. Perry’s RV Park and Campground, een prima plek. We hebben nog hout, het is mooi weer, we gaan het vlees weer grillen!
Vandaag gereden 196km, totaal 3358km. Overnachting USD 58,32.
Dinsdag 27 mei 2025
Op tijd op en op tijd vertrokken. We gaan eerst nog even in Red Lodge kijken, het stadje waar de camping van afgelopen nacht onder valt. Het is een leuk “western” plaatsje, met veel oude geveltjes uit de tijd van het wilde westen.
We verlaten Red Lodge over Montana highway 78 naar Columbus. Een heftig heuvelachtig gebied met vooral gras en veeteelt. De heuvels zijn glooiend maar groot (en hoog) en de brede weg slingert heuvel op-heuvel af. Ondanks de cruisecontrol op 80km/uur zit je bij een afdaling al snel over de 100…
We zijn onderweg naar Columbus, 76km, waar we de Interstate 90 nemen, langs de Columbia River, naar Bozeman. De snelweg, ca. 180km, is in dit geval de enige mogelijkheid.
Bij het dorpje Reed Point gaan we er even af voor koffie en de lunch. Een grappig klein plaatsje (ca. 250 inwoners). De eigenaresse van café Lava Gypsy, annex winkel en koffietentje (foto links) beveelt de rivier aan: daar kun je mooi staan met de camper én vissen! 🙂
We gaan verder en komen tegen half vier aan bij de Bozeman Hot springs. Bij dit wat prijzige resort gaan we overnachten én vanavond heerlijk in de warme baden liggen te soaken (weken?), zoals dat hier heet.
Morgen verder!
Vandaag gereden 263km, totaal 3621km. Overnachting USD 113,40 (baden inclusief).
Woensdag 28 mei 2025
Voor het ontbijt nog even soaken? Jazeker! Lekker nog even een uurtje in de hot springs. De warmste is 40°C, maar er zijn er ook die wat “koeler” zijn. Tegen 11 uur verlaten we het resort.
Als eerste rijden we Bozeman weer in, voor een bezoek aan het beroemde Museum of the Rockies, het MOR. Hier hebben ze het meest complete skelet van de Tyrannosaurus Rex, kortweg T-Rex, van de hele wereld. Maar ook talloze andere dynosaurus skeletten en onderdelen.
We gaan terug naar de auto, we moeten nog wat boodschappen halen en even tanken (voor de laagste prijs tot nu toe: USD 3,12/gallon, minder dan € 0,75/liter).
Volgende bestemming: Norris Hot Springs! Dat is ons in 2023, op weg naar Halifax, zó goed bevallen dat we nog een keer gaan. We hebben hier een overnachtingsplekje voor twee nachten gereserveerd. Vrijdag verder!
Vandaag gereden 81km, totaal 3702km. Overnachting USD 50,00.
Donderdag 29 mei 2025
Een dagje Norris! Fantastisch weer, 27°C hier. We liggen in het bad of we zitten in de schaduw. Een paar foto’s van mijn telefoon.
. 
Rond 14.00 uur terug bij de camper, ik zit dit nu even te typen. We gaan straks nog een keer “de poel in”! 🙂
Vandaag gereden 0km, totaal 3702km. Overnachting USD 50,00.
Vrijdag 30 mei 2025
We hoeven hier pas om 14.00 uur te vertrekken, dus we gaan vanochtend nog lekker even in het warme bad. Daarna door naar de stad Butte.
In Butte, een voormalige mijnbouwstad (goud, zilver, koper) bezoeken we het World Museum of Mining. Wel aardig, maar het is rommelig, onprofessioneel en wordt slecht onderhouden door goedbedoelende vrijwilligers.
Van Butte gaan we door naar Garrison, een aardige camping waar we al twee(!) keer eerder hebben gestaan. Het is maar voor een overnachting, morgen verder.
Vandaag gereden 178km, totaal 3880km. Overnachting USD 38,88.
Zaterdag 31 mei 2025
We gaan verder noordwaarts, vandaag wordt een ‘reisdagje’ maar wel via een mooie route. We nemen de Seeley-Swan Lake Highway, nummer 83. Een vrij recht verlopend dal, tussen vrij hoge en ontoegankelijke bergen. Circa 150km lang, met maar één ingang en één uitgang, geen zijdelingse verbindingen. Wel een paar dorpen en veel meren. Ook de nodige fraaie (vakantie?)woningen. Het doet aan Scandinavië denken!
Onderweg een dorpje ingereden, zien we een leuke oude dorpswinkel. Even binnen kijken. Het zijn voornamelijk levensmiddelen, meer winkels zijn er ook niet in de directe omgeving.
We nemen twee kleine koppen koffie (kwartliter) die we op een bankje, buiten op de veranda, opdrinken. Ik word ook al handiger in het maken van selfies! 🙂
We vervolgen onze weg, doen buiten het dal in Bigfork een paar boodschappen en gooien de tank weer vol (USD 3,20/gallon). Vanaf Kalispell nemen we US Route 2, een oude én de noordelijkste oost-west-verbinding in de VS.
Van hieruit is het nog morgen zo’n 145km naar Idaho, waar we de tijd een uur terug kunnen zetten. Hebben we morgen mooi een uurtje extra!
We eindigen rond half vijf op een camping vlakbij Lake McGregor. Het is ruim 30°C buiten, dus Femma zet de airco in de camper aan… 😉
Vandaag gereden 337km, totaal 4217km. Overnachting USD 48,00.
Zondag 1 juni 2025
Zo, heerlijk gedoucht, we zijn om half negen klaar om te vertrekken: richting buurstaat Idaho. Een mooie rit langs vele meren en meertjes. Door een smal dal, hellingen vol met dennenbomen, we wanen ons zo nu en dan in Zweden!
Tussen Libby en Troy, in de Kootenai river, vind je de Kootenai Falls. Een heftige stroomversnelling waar de rivier zich met geweld een weg baant door een smalle kloof. Plus een flinke hangbrug, the Swinging Bridge, als extra attractie.
We kopen koffie van een kiosk op de parkeerplaats, een grote beker, maar slapper dan thee… Hebben de struikjes ook wat! 🙂
Rond 13.00 uur komen we over de grens met Idaho, kan de klok meteen een uur terug: 12.00 uur. Verderop worden we geconfronteerd met een aanhanger-ongeluk, geen gewonden maar wel veel politie en wij mogen rustig een kwartiertje wachten…
Paar boodschappen onderweg en nog een keer voltanken. Verderop in de staat Washington is de benzine zomaar een dollar per gallon duurder dan hier in Idaho. En de lezer was het waarschijnlijk al opgevallen: goedkoop tanken is één van mijn liefhebberijen! 🙂
Tegen vieren vindt Femma een aardig statepark-campground, we gaan kijken. Je moet hier de plekken online reserveren, er is geen ranger in het kantoortje. Eerst lijkt het alsof alles al tot augustus is volgeboekt (dat is deels ook zo!) maar we vinden toch nog een plek die wél vrij is. Meteen reserveren met de tablet en de creditcard, en wij hebben een prachtig plekje!
Vandaag gereden 253km, totaal 4470km. Overnachting USD 35,00.
De route van afgelopen week:
